Prakticky všechny životní funkce našeho těla souvisí s různými typy proteinů. V našich buněčných procesech používáme přibližně 30.000 XNUMX různých typů proteinů, z nichž každý plní specifickou funkci.
Pro proteinová práce správně, musí být správně složen. Stav skládání proteinu odpovídá trojrozměrné struktuře, kterou každý z nich získá ve vesmíru, a také nám řekne o jeho funkci. Vláknité proteiny tedy ve své struktuře vykazují spirály a vlákna, které jim umožní vytvářet podlouhlá vlákna, která budou sloužit jako strukturální podpora buněk a tkání. Na druhou stranu globulární proteiny, Mají struktury, jako jsou zatáčky a rukojeti, které jim umožňují mít kompaktnější tvar.
Pokud složení proteinu není správné, může to ovlivnit funkce buněk na různých úrovních. Může se stát, že dotyčný protein je degradován a neplní svou funkci, nebo na druhé straně mohou chybně složené proteiny držet pohromadě a nevratně tvořit nerozpustné agregáty. To je případ velkého počtu nemocí, které jsou zahrnuty pod termín amyloidóza, zatímco agregáty se nazývají amyloidy. Příklady těchto onemocnění jsou dobře známé patologické stavy, jako je Alzheimerova choroba, diabetes typu II a bovinní spongiformní encefalopatie (lépe známá jako nemoc šílených krav).
Vzhledem k tomu, že se tyto agregáty ukládají velmi pomalu, s inkubační dobou, která může být i několik let, jedná se o nemoci, které obvykle postihují velmi pozdní věk a postihují hlavně pacienty pokročilého věku.