L'estrès crònic no només el fa voler buscar menjar brossa, sinó que també pot causar alguns problemes digestius… És una resposta adequada a un perill real, però si bé el teu cos està ben dissenyat per fer front a esclats curts d'estrès que salva vides, l'estrès sostingut pot causar problemes de salut.
Estar contínuament inundat amb les hormones de l'estrès (adrenalina i cortisol) del teu sistema endocrí activat, allunya l'energia del teu cos d'altres sistemes, com ara la digestió i la immunitat. El teu sistema nerviós autònom (SNA), que comprèn els sistemes nerviós simpàtic, parasimpàtic i entèric, controla les respostes involuntàries.
Les hormones de l'estrès
Les hormones de l'estrès activen el sistema nerviós simpàtic per augmentar els batecs del teu cor i enviar sang a les àrees per enfrontar l'emergència. En el procés, els efectes del sistema parasimpàtic a càrrec d'altres funcions, com ara la digestió, s'esmorteeixen. Això pot portar a símptomes digestius no desitjats com a restrenyiment, diarrea, nàusees, rampes estomacals, malabsorció i símptomes d'intestí irritable.
L'estrès també pot exacerbar els símptomes de l'acidesa estomacal i el reflux àcid en les persones susceptibles i en aquells que pateixen úlceres estomacals.
Estrès i alimentació emocional
Tot i que algunes persones poden perdre pes mentre estan estressades, les persones que s'inclinen a menjar emocionalment poden anar en sentit contrari. En persones susceptibles, l'estrès crònic pot portar a menjar en excés, especialment als aliments altament saborosos i menys nutritius que són alts en carbohidrats, sucre, sal i greixos poc saludables altament processats.
Els nivells de cortisol alts, en combinació amb nivells alts d'insulina, poden ser responsables. L'hormona ghrelina que regula la gana, també pot tenir un paper. L'hormona feliç de la serotonina pot tenir un impacte, ja que el consum d'aliments rics en carbohidrats pot desencadenar l'alliberament, cosa que pot tenir un efecte calmant momentani en persones estressades.
Desafortunadament, el consum d'aquests aliments pot tenir un efecte negatiu en els nivells de sucre a la sang, causant pics i caigudes al sucre a la sang que després fan que un se senti agitat, fatigat i afamat i es prenguin els mateixos aliments ensucrats i altament processats que van iniciar aquest procés, cosa que porta a un cercle viciós d'opcions dietètiques més pobres.
L'adrenalina pot provocar menjar en excés o menjar aliments poc saludables per calmar la resposta després que el cos hagi fet servir la glucosa per la situació estressant. Un pot menjar sense pensar mentre pensa en el problema en qüestió i ni tan sols se centra en el sabor dels àpats, les porcions i el nivell de sacietat. El cortisol elevat crea canvis fisiològics que ajuden a reposar les reserves d'energia del cos que es fan servir i s'esgoten durant la resposta a l'estrès. Et fa venir ganes de menjar més per obtenir més energia. Això condueix a un augment de la gana i als desitjos daliments dolços i grassos, la qual cosa pot portar a un augment de greix en particular al voltant del ventre.