Al llarg de la Història de la Humanitat, tots els nens i nenes de l'planeta han jugat. No obstant això, tot i ser de caràcter universal, L'activitat lúdica té unes característiques diferents en funció de la cultura. Això és a causa dels elements que la caracteritzen i té conseqüències directes sobre la manera que tenen els petits de divertir-se.
En les primeres societats industrials, el treball infantil era una pràctica comuna, ja que l'economia familiar necessitava aquest salari. És per això que el temps i l'espai dedicat a el joc eren pràcticament nuls, i fins i tot estava mal considerat socialment pel seu caràcter improductiu. Tot i així no es deixava de jugar.
El joc és una eina útil per adquirir i desenvolupar capacitats intel·lectuals, Motores i afectives; tot això realitzat de forma plaent i sense cap tipus d'obligació. A més, està considerat per la Declaració dels Drets de l'Infant, adoptada per l'Assemblea General de l'ONU, com un dret tan fonamental com el dret a la salut, a la seguretat oa l'educació.
El joc, una mica més que diversió
En el llenguatge col·loquial, la paraula joc es considera sinònim d'oci, esplai, d'esbarjo o de diversió. Pel que, a l'ésser un dels mòbils de l'activitat humana, si es restringeix especialment en la etapa infantil, Podria portar a una visió distorsionada i empobrida en el procés de desenvolupament i aprenentatge de l'petit.
el joc sorgeix de forma innata en els nens, ja que des de petits els atrau tot el que els envolta en el món en què viuen i exploren tot el que arriben. Aquesta exploració fa que manipulin, observen i provin tots els objectes que li interessen, constituint una manera peculiar de relacionar-se amb l'entorn. És a través d'ell que:
- Descobreixen les seves possibilitats.
- Aprenen a conèixer el món que els envolta.
- Interpreten la realitat.
- Assagen conductes socials.
- Assumeixen rols i aprenen regles.
- Regulen el seu comportament i exterioritzen pensaments.
- Descarreguen impulsos i emocions.
- Satisfan les seves fantasies.
Tot això ens porta a considerar el joc com una de les activitats bàsiques de la infància, Indispensables per al desenvolupament psicomotor, intel·lectual, afectiu i social.
Característiques de el joc
La majoria dels estudis realitzats pel que fa a el joc atribueixen a aquest una sèrie de característiques que li donen entitat pròpia i el diferencien d'altres activitats similars. Aquestes són:
- Activitat plaent. És una activitat lúdica que està destinada a produir plaer i satisfacció a qui la realitza.
- Lliure, espontani i voluntari. El joc perd la seva entitat quan s'imposa, per la qual cosa no s'ha de planificar ni pressionar un nen a que jugui. Aquests en cap moment han de sentir coaccionats a jugar, ja que deixaria de dir-joc.
- Té un cap si mateix. Es juga pel plaer de jugar, sense esperar ni pretendre res en concret, a part del benefici que porta amb si. L'important i el que és realment característic no és el resultat final, sinó el procés.
- Implica activitat. Moure, imitar, pensar, explorar i comunicar-se amb els altres són alguns exemples d'activitat que s'han de fer quan es juga, encara que no tots són motors, l'individu ha d'estar actiu per poder realitzar-lo.
- Desenvolupen una realitat fictícia. És a dir, els petits poden ser els que ells vulguin, poden superar-se els límits de la realitat i submergir-se en un món imaginari on tot es pot aconseguir, rectificar o reconduir segons convingui.
- Permet a l'infant afirmar. D'aquesta manera, poden traslladar les seves preocupacions a el joc i així aconseguir que es produeixi la solució que més li satisfazga. Per a ells, és una activitat seriosa i important, on afirmen la seva personalitat i milloren la seva autoestima.
- Afavoreix el seu procés socialitzador. Els ensenya a relacionar-se i cooperar amb els altres, creant llaços afectius amb els seus companys de joc.
- Compleix una funció compensadora, de desigualtats, integradora i rehabilitadora. Els jocs poden ser fàcilment adaptables i permeten la relació i participació de petits de diferents orígens i amb diferents possibilitats.
En conclusió, el joc és el mitjà més eficaç i imprescindible en edats primerenques, Ja que constitueix un paper molt important en el desenvolupament de tots els seus àmbits, ja que és la principal ocupació des que neixen fins que es converteixen en adolescents.
Per això, és essencial que des de petits tinguin una estimulació prematura, Per poder així adoptar un aprenentatge continu i d'acord a les seves necessitats. A mesura que creixen jugant, seran molt més conscients de la realitat i de el món que l'envolta, adquirint tots els aprenentatges que els serviran en el futur adult.