Doença do neurônio motor, também conhecida como esclerose lateral amiotrófica, é uma doença neurológica de progressão rápida que geralmente começa com fraqueza dos músculos das mãos, pés ou voz. Pessoas com esta doença tornam-se cada vez mais incapazes de realizar suas atividades diárias.
Sabe-se que a doença do neurônio motor começa em diferentes áreas do corpo e, eventualmente, progride em diferentes padrões e em diferentes velocidades. Também é importante mencionar que as necessidades das pessoas com essa doença são complexas e podem variar de um paciente para outro.
Quanto a sintomas de doença do neurônio motor, aqui se destacam os efeitos físicos, como dores musculares, cãibras, espasmos, além de fraqueza nas pernas, braços e mãos, além de dificuldades para falar, engolir ou mastigar com facilidade.
Também é comum para as pessoas experimentam uma perda de massa muscular, perda de peso, além de labilidade emocional, bem como alterações cognitivas e alterações respiratórias. No início pensava-se que a doença afetava apenas as células nervosas que controlam os músculos, mas agora se sabe que também afeta a linguagem, o comportamento e a personalidade.
As causas da doença do neurônio motor são desconhecidas, no entanto, pesquisas realizadas em todo o mundo incluem vírus, toxinas, produtos químicos, fatores genéticos, dano imunológico médio, bem como fatores de crescimento dos nervos e envelhecimento dos neurônios motores.