Terrores noturnos são um dos distúrbios do sono mais chocantes. Embora esses tipos de experiências não representem perigo para a pessoa que as sofre, representam momentos de grande tensão e podem parecer durar para sempre.
Quando uma pessoa experimenta um episódio de terror noturno, ela cai em um estupor no qual consciência e inconsciência se sobrepõem, confundindo uma com a outra. Mas por que eles ocorrem? Em que ponto eles ocorrem? O que devemos fazer antes deles?
O que são terrores noturnos?
Eles estão na categoria de distúrbios do sono. Dentro deles, eles estão incluídos no grupo das parassonias do despertar. Eles consistem em um despertar abrupto de um sono lento e profundo e muitas vezes são caracterizados por medo extremo associada à paralisia da pessoa que a sofre. Costumam começar por volta dos 4 anos de idade e é mais raro aparecer depois dos 12 anos, embora haja casos.
O que acontece durante um episódio de terror noturno?
O terror noturno ocorre com mais frequência entre 2 e 3 horas após adormecermos. Eles geralmente aparecem entre as fases III e IV do sono NÃO REM. Nestas, o sono já é muito profundo e geralmente há maior dificuldade para acordarespecialmente quando alcançamos a fase IV.
O indivíduo, diante de um episódio desse tipo, chora ou grita repentinamente, apresentando sudorese, taquicardia e hiperventilação.
É comum observar nesses momentos expressões faciais de terror absoluto (olhos arregalados, olhar de pânico e postura de autoproteção diante de algum tipo de ameaça). O sujeito não acorda totalmente, permanecendo em um estado de confusão entre o sono e a vigília. É muito normal que na manhã seguinte, ao acordar, não se lembre de nada do que aconteceu.
Eles são iguais aos pesadelos?
Não, terrores noturnos não são o mesmo que pesadelos:
- O último ocorre durante o sono REM (uma fase em que o cérebro está muito ativo), enquanto euTerrores noturnos ocorrem em NON-REM (entre os estágios III e IV, que são conhecidos como "sono profundo").
- Outra diferença é que quando temos um pesadelo, acordamos completamente, enquanto diante de um terror noturno, o despertar é "meio", nos encontramos em um limbo entre o sono e a vigília.
- Nos pesadelos, a atividade motora e autonômica é muito mais leve. Em uma noite de terror a pessoa está em um estado de incapacidade de recuperar totalmente a consciência.
possíveis causas
- Existem evidências de predisposição genética.
- Privação de sono
- Não comer uma dieta adequada
- Episódios de febre
- Asma noturna
- Estresse e tensão emocional
- Medicamentos para o sistema nervoso central
Conforme Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente, os terrores noturnos são muito menos frequentes do que os pesadelos. Em crianças, geralmente ocorrem entre os anos de 3 e 12 e, em adultos, entre os anos de 20 e 30. Na infância, a prevalência é maior em homens do que em mulheres, enquanto na idade adulta não há diferenças significativas entre os dois sexos.
Tratamento
Até o momento, não existe um tratamento específico para o fim dos terrores noturnos, mas sabe-se que, em muitas ocasiões, eles se devem ao cansaço excessivo. Vai ser muito importante manter a higiene do sono adequada e tente ficar relaxado por um tempo antes de dormir. Nos casos mais graves, a psicoterapia é um bom aliado e os benzodiazepínicos às vezes podem ser recomendados, embora isso não seja comum no caso de crianças.