Anda mungkin pernah mendengar bahawa mempunyai anak hanya akan membuat anda bertambah tua atau menjadikan kulit anda tidak selesa dan rambut anda rontok. Tetapi pada kenyataannya, nampaknya mempunyai lebih banyak anak sebenarnya dapat memperlambat proses penuaan bagi wanita. Alam itu bijak dan tahu bahawa jika anda mempunyai lebih banyak anak, lebih banyak makhluk memerlukan anda di sisinya!
Satu kajian dari Simon Fraser University telah menyimpulkan bahawa mempunyai anak dapat menjadikan anda lebih tua. Diketuai oleh profesor sains kesihatan Pablo Nepomnaschy dan penyelidik pasca doktoral Cindy Barha, kajian itu mendapati bahawa wanita yang melahirkan lebih banyak anak yang masih hidup menunjukkan telomer yang lebih panjang.
Apa itu telomer dan mengapa ia penting?
Telomer adalah petua pelindung yang terdapat di hujung setiap helai DNA yang menunjukkan penuaan selular. Telomer yang lebih panjang adalah bahagian yang tidak terpisahkan dari replikasi sel dan dikaitkan dengan umur panjang.
Kajian ini berlangsung selama 13 tahun
Kajian ini menilai jumlah anak yang dilahirkan oleh 75 wanita dari dua komuniti Guatemala pribumi luar bandar yang berdekatan dan panjang telomer mereka. Panjang telomer peserta diukur pada dua titik masa yang terpisah 13 tahun, menggunakan sampel air liur dan swab bukal.
Ini adalah kajian pertama yang mengkaji hubungan langsung antara bilangan anak dan pemendekan telomere pada manusia dari masa ke masa. Menurut Nepomnaschy, penemuan kajian itu bertentangan dengan teori sejarah hidup, yang meramalkan bahawa menghasilkan lebih banyak keturunan mempercepat kadar penuaan biologi.
Walau bagaimanapun, kadar pemendekan telomere yang lebih perlahan yang terdapat pada peserta kajian yang mempunyai lebih banyak anak dapat dikaitkan dengan peningkatan estrogen yang dramatik, hormon yang dihasilkan semasa kehamilan. Estrogen berfungsi sebagai antioksidan kuat yang melindungi sel daripada pemendekan telomere.
Sokongan sosial juga penting
Persekitaran sosial di mana peserta kajian tinggal juga dapat mempengaruhi hubungan antara usaha pembiakan mereka dan kadar penuaan. Wanita yang diikuti semasa kajian berasal dari populasi yang subur secara semula jadi di mana ibu yang mempunyai banyak anak mendapat sokongan sosial dari keluarga dan rakan mereka.
Sokongan yang lebih besar membawa kepada peningkatan jumlah tenaga metabolik yang dapat dialokasikan untuk menjaga tisu, melambatkan proses penuaan. Oleh itu, sangat penting untuk mengelakkan penuaan dini bahawa wanita yang menjadi ibu boleh bergantung pada sokongan keluarga dan rakan-rakan. Dengan cara ini, beban keibubapaan kurang dan mereka dapat merasa senang tanpa banyak tekanan atau kegelisahan. Tekanan tidak diragukan lagi menjadi pencetus penuaan dini dan bahkan boleh menyebabkan penyakit yang mengancam nyawa.
Berapakah bilangan anak anda? Adakah anda juga cenderung berumur dengan kadar yang lebih perlahan? Belia abadi!