Siamo stati una settimana testimoni dell'eruzione del vulcano Cumbre Vieja. E mentre gli esperti lavorano per chiarire la questione di quanto durerà questa eruzione, stimata tra i 20 e gli 84 giorni, le conseguenze ambientali ed economiche si fanno già sentire.
Il fulcro dell'informazione e della disinformazione in Spagna è occupato dal vulcano Cumbre Vieja. Tuttavia, questa settimana sono entrati in attività sia l'Etna, sulla costa orientale della Sicilia, sia il vulcano Fire in Guatemala. Si parla molto delle conseguenze, Ma cosa possono essere?
A La Palma la colada ha tracciato la sua rotta devastando i centri abitati e quindi ha causato molti danni economici, soprattutto per le famiglie che hanno perso la casa. A livello ecologico, però, sembra che ci troviamo di fronte a una situazione molto specifica e anche molto locale. In attesa che il lavaggio raggiunga o meno la costa, gli esperti affermano che se così fosse, questo non avrebbe nemmeno un effetto drammatico o pericoloso sugli esseri umani.
Cosa determina se influenzerà o meno l'ambiente e il tempo? L'entità dell'eruzione, l'altezza alla quale le ceneri vengono rilasciate e la quantità di queste, sono alcuni dei fattori determinanti. Oggi è ancora troppo presto per sapere con esattezza quale influenza avrà a livello ambientale ciascuna delle eruzioni attive. Ma se riusciamo a capire in modo generale cosa possono essere.
Effetti ambientali
Fenomeni naturali come le eruzioni vulcaniche hanno conseguenze devastanti immediate nelle aree urbane, ma quali sono le loro conseguenze ambientali a breve e lungo termine? A seconda dell'entità dell'eruzione, si riscontrano in misura maggiore o minore alterazioni della biodiversità, del suolo o della qualità dell'aria.
Recupero del suolo
La colata lavica scorre a valle attraverso il Parco Naturale della Cumbre Vieja, modificando la natura del terreno. Tratti di terreno fertile sepolti sotto la lava diventeranno una superficie di rocce taglienti e taglienti tipica di un'eruzione più o meno recente nota come calanchi.
La cosa usuale nei casi in cui è urgente la necessità di terreni produttivi, è spostare suoli da altre zone del Paese. Ed è che il terreno colpito, da solo, potrebbero volerci dai 3.000 ai 4.000 anni per riprendersi. Nel caso della Palma, invece, il futuro dell'area potrebbe essere diverso: la creazione di un'area protetta per il suo studio.
Gas tossici e ceneri
La rilascio improvviso di CO2 (anidride carbonica), un gas serra potrebbe aumentare la temperatura degli strati atmosferici, tuttavia, il suo effetto non è solitamente considerato significativo quando si tratta di aggravare la riscaldamento globale. Sapevi che l'effetto cumulativo di tutte le eruzioni vulcaniche dal 1750 è 100 volte inferiore ai danni prodotti nello stesso periodo, a causa della combustione di combustibili fossili? Sembra infatti che quello alla Palma non sia abbastanza grande da incidere sul clima anche su scala locale.
Oltre alla CO2, le eruzioni vulcaniche rilasciare SO2 (anidride solforosa). Contenuto in nubi di cenere che si alzano dopo l'esplosione, questo gas può raffreddare l'atmosfera. E inoltre, se combinato con l'umidità, provoca una certa acidificazione nell'acqua piovana. Può succedere, ma affinché un fenomeno come questo influisca sull'ecosistema deve avere un'elevata presenza di solfati e continuità nel tempo.
Sia i gas rilasciati che la polvere di cenere più fine, a seconda della forza con cui vengono espulsi e dell'entità dell'eruzione, possono essere trasportato dalle correnti d'aria e finiscono per intaccare ecosistemi e popolazioni, più o meno distanti. Nel caso del vulcano Cumbre Vieja, potrebbe esserci una nuvola di gas che raggiungerà la penisola. Tuttavia, il potere di dissoluzione che questi gas hanno nell'atmosfera quando si allontanano dal fuoco è tale che non sembra che al momento possa creare un serio problema ambientale.
Sotto il suolo dell'isola, il contaminazione della falda acquifera per l'emanazione di gas può essere un'altra delle conseguenze dell'eruzione. Tuttavia, il controllo rigoroso di queste acque sotterranee e le informazioni adeguate su di esse fanno ciò che non dobbiamo temere. Quello che dovrebbe preoccuparci è i danni che la cenere vulcanica può causare a persone, animali e vegetazione che rientrano nel suo raggio di azione.
Effetti economici
L'esplosione del vulcano lascia il settore agricolo della Palma in una situazione molto delicata. Tra le colture più colpite ci sono banane, avocado e vigneti. Secondo l'Associazione delle Organizzazioni dei Produttori di Banane delle Isole Canarie, le banane generano circa il 50% del PIL dell'isola. Ci sono più di 5.300 produttori sull'isola e circa 10.000 famiglie che dipendono direttamente dalla loro coltivazione.
Il turismo Potrebbe anche essere danneggiato mentre il vulcano è ancora attivo. Nelle Isole Canarie questa è l'alta stagione. Molti si recheranno sull'isola per assistere a un fenomeno naturale come questo. Tuttavia, un altro tipo di turismo andrà perso: quello che cerca la tranquillità e la fuga dal freddo. In aggiunta, ovviamente, ci sono le perdite economiche di ciascuna delle tante famiglie la cui casa e (o attività è stata sepolta sotto la lava.
Il Presidente del Governo delle Isole Canarie, Ángel Víctor Torres, ha già annunciato che l'Esecutivo ospiterà il Fondi di solidarietà dell'UE per avviare la ricostruzione sulla Palma quando l'emergenza finisce a causa dell'eruzione vulcanica.