Vous avez peut-être déjà entendu dire qu'avoir des enfants ne ferait que vieillir ou rendre votre peau mauvaise et vos cheveux tomber. Mais en réalité, il semble qu'avoir plus d'enfants puisse en fait ralentir le processus de vieillissement des femmes. La nature est sage et sait que si vous avez plus d'enfants, plus d'êtres ont besoin de vous à leurs côtés!
Une étude de l'Université Simon Fraser a conclu qu'avoir des enfants peut vous faire vieillir moins. Dirigée par le professeur de sciences de la santé Pablo Nepomnaschy et la chercheuse postdoctorale Cindy Barha, l'étude a révélé que les femmes qui ont donné naissance à plus d'enfants survivants présentaient des télomères plus longs.
Que sont les télomères et pourquoi sont-ils importants?
Les télomères sont les pointes protectrices trouvées à la fin de chaque brin d'ADN qui indiquent le vieillissement cellulaire. Les télomères plus longs font partie intégrante de la réplication cellulaire et sont associés à la longévité.
L'étude a duré 13 ans
L'étude a évalué le nombre d'enfants nés de 75 femmes de deux communautés autochtones rurales voisines du Guatemala et la longueur de leurs télomères. La longueur des télomères des participants a été mesurée à deux moments distants de 13 ans, à l'aide d'échantillons de salive et d'écouvillons buccaux.
Il s'agit de la première étude à examiner l'association directe entre le nombre d'enfants et le raccourcissement des télomères chez l'homme au fil du temps. Selon Nepomnaschy, les résultats de l'étude contredisent la théorie de l'histoire de la vie, qui prédit que produire plus de progéniture accélère le taux de vieillissement biologique.
Cependant, le taux plus lent de raccourcissement des télomères observé chez les participantes à l'étude qui ont plus d'enfants peut être attribué à l'augmentation spectaculaire des œstrogènes, une hormone produite pendant la grossesse. L'œstrogène fonctionne comme un antioxydant puissant qui protège les cellules contre le raccourcissement des télomères.
Le soutien social est également important
L'environnement social dans lequel vivent les participants à l'étude peut également influencer la relation entre leurs efforts de reproduction et le taux de vieillissement. Les femmes qui ont été suivies au cours de l'étude provenaient de populations naturellement fertiles où les mères qui ont de nombreux enfants reçoivent plus de soutien social de leur famille et de leurs amis.
Un soutien accru entraîne une augmentation de la quantité d'énergie métabolique qui peut être allouée au maintien des tissus, ralentissant le processus de vieillissement. Par conséquent, il est également très important d'éviter le vieillissement prématuré que les femmes mères puissent compter sur le soutien de leur famille et de leurs amis. De cette façon, le fardeau de la parentalité est moindre et ils peuvent se sentir bien sans trop de stress ou d'anxiété. Le stress est sans aucun doute un élément déclencheur du vieillissement prématuré et peut même conduire à des maladies potentiellement mortelles.
Combien d'enfants avez-vous? Êtes-vous également plus susceptible de vieillir à un rythme plus lent? Jeunesse éternelle!