La ciudad belga de Amberes es una joya por descubrir, reconocida no solo por su conexión con el pintor Rubens y los diamantes, sino también por su rica historia, impresionante arquitectura y exquisita oferta cultural. Conocida como la segunda ciudad más grande de Bélgica, a orillas del río Escalda, Amberes fue un importante eje comercial y financiero en Europa durante el siglo XVI. Hoy en día, se presenta como un destino turístico imprescindible para quienes buscan una mezcla de historia, cultura y modernidad.
Explorar Amberes significa adentrarse en un sinfín de rincones mágicos, desde majestuosas plazas históricas hasta iglesias góticas, castillos medievales y barrios llenos de vida. Ya sea que viajes un día, un fin de semana o más, esta guía te llevará por los lugares más destacados y atractivos que ofrece la ciudad. ¡Prepárate para enamorarte!
Grote Markt: El corazón del casco histórico
La Grote Markt, también conocida como la Gran Plaza del Mercado, es el corazón palpitante del casco antiguo de Amberes. Este espacio es una joya visual gracias a las impresionantes casas gremiales de los siglos XVI y XVII, cuidadosamente decoradas con dorados y detalles arquitectónicos que reflejan su rica historia comercial.
Uno de los puntos más destacados de la plaza es el Ayuntamiento de Amberes, una obra maestra del estilo renacentista que data del siglo XVI. No puedes dejar de admirar su fachada detallada y, si tienes oportunidad, realizar una visita guiada por su interior.
Otro emblema de la Grote Markt es la Fuente de Brabo, que alude a la legendaria historia de Silvius Brabo, el héroe que venció al gigante Druon Antigoon lanzando su mano al río, dando origen al nombre de la ciudad: «Antwerpen» o «Amberes».
Catedral de Nuestra Señora: La joya gótica de Bélgica
La Catedral de Nuestra Señora, situada en la plaza Groenplaats, es el edificio religioso más grande de Bélgica y un monumento imperdible de Amberes. Destaca por su imponente estructura gótica y su campanario de 123 metros, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Tanto el exterior como el interior de la catedral son un deleite para los amantes del arte y la arquitectura. Alberga varias obras maestras de Rubens, entre las que destacan «El Descendimiento de la Cruz» y «La Resurrección de Cristo», así como magníficas vidrieras que datan del siglo XVI.
Aunque no se puede subir al campanario, su belleza se aprecia desde diferentes puntos de la ciudad, siendo un símbolo inconfundible del horizonte de Amberes. Una visita aquí es imprescindible para cualquier itinerario.
Estación Central de Amberes: La catedral de las estaciones
Conocida como la catedral de las estaciones de tren, la Estación Central de Amberes es una de las más bellas del mundo. Su diseño combina elementos del eclecticismo y el art nouveau, con una majestuosa cúpula acristalada que corona el edificio, dotándolo de una luminosidad única.
Inaugurada en 1905, la estación impresiona desde el primer momento, ya sea que llegues en tren o simplemente la visites. Además de su función como estación, cuenta con múltiples tiendas y servicios, convirtiéndose en un punto de referencia tanto para locales como para turistas.
No olvides mirar hacia arriba para apreciar los detalles de sus bóvedas, decoraciones y el reloj central, que parece detener el tiempo en un lugar que mezcla pasado y presente de forma impecable.
Barrio de los Diamantes
Amberes es conocida mundialmente como la capital de los diamantes, y el Barrio de los Diamantes, situado cerca de la Estación Central, es el epicentro de esta industria. Aquí se encuentra la mayor concentración de joyerías, talleres y oficinas dedicadas a la comercialización y tallado de diamantes.
El comercio en esta zona tiene raíces profundas que se remontan al siglo XV. A día de hoy, alrededor del 85% de los diamantes en bruto del mundo pasan por Amberes. Además, es interesante saber que las comunidades judía e hindú tienen un papel predominante en este comercio.
En el barrio puedes realizar visitas guiadas para conocer el proceso de corte y pulido de los diamantes, y descubrir cómo esta pequeña piedra preciosa ha convertido a Amberes en un sinónimo de lujo y sofisticación a nivel mundial.
Iglesia de San Carlos Borromeo
Situada en la plaza Hendrik Conscience, la Iglesia de San Carlos Borromeo es una muestra espectacular del barroco flamenco. Diseñada en el siglo XVII, la iglesia tiene profundas influencias italianas debido al vínculo del artista Rubens con su diseño y decoración.
La fachada, con claras reminiscencias del Renacimiento italiano, y su interior elegante repleto de detalles dorados y esculturas, hace de este templo uno de los más bellos de Amberes. Además, las pinturas que adornaban esta iglesia en su origen fueron obra de Rubens, aunque gran parte se perdió en un incendio en 1718.
Su ambiente tranquilo y lleno de historia la convierte en un lugar ideal para reflexionar y admirar la grandeza del arte y la arquitectura barroca.
Castillo de Steen: La fortaleza medieval de Amberes
El Castillo de Steen, ubicado junto al río Escalda, es el edificio más antiguo de Amberes y una ventana al pasado medieval de la ciudad. Construido en el siglo XII, el castillo tenía como finalidad proteger a la ciudad de posibles ataques vikingos.
A lo largo de los siglos, Steen desempeñó varios roles, desde fortaleza defensiva a prisión. En la actualidad, ha sido restaurado y reconvertido en un centro cultural y de información turística. No dejes pasar la oportunidad de recorrer sus pasillos y disfrutar de las vistas desde su azotea, desde donde se tiene una panorámica única del río.
Casa Museo de Rubens
En la plaza Wapper se encuentra la Casa Museo de Rubens, una de las atracciones culturales más importantes de Amberes. Este lugar fue tanto su residencia como taller durante años, y su diseño muestra la influencia de las villas renacentistas italianas que tanto admiraba.
Actualmente, es un museo que exhibe no solo parte del mobiliario original, sino también obras de Rubens y artistas contemporáneos. Un paseo por sus jardines de estilo italiano completa esta experiencia única, transportándote a la época dorada del arte flamenco.
Visitar esta casa es esencial para los amantes del arte, pues permite comprender la vida y obra de uno de los más grandes pintores barrocos.
Amberes es, sin lugar a dudas, una ciudad que tiene mucho que ofrecer. Su mezcla de historia, arte, cultura y modernidad la convierten en un destino perfecto tanto para visitas cortas como prolongadas. Con cada rincón que explores, descubrirás que esta ciudad flamenca es mucho más que diamantes y arte barroco; es un lugar donde la historia y el presente convergen de manera mágica, dejando una impresión imborrable en quienes la visitan.