En lo relativo a la alimentación, existe una práctica poco aconsejable que consiste en quitar la parte del moho de un alimento para poder aprovecharlo y comerlo. Este hecho aunque mucha gente lo desconozca, puede poner en serio riesgo la salud. La existencia de moho en un alimento además de afectar negativamente a su aspecto estético, supone un gran peligro para la salud debido a la presencia de micotoxinas y otras sustancias tóxicas.
En el siguiente artículo vamos a hablarte de manera detallada de los peligros y de los riesgos de consumir alimentos con moho.
Qué es el moho
El moho es un tipo de hongo que se suele desarrollar en ambientes húmedos y cálidos y que se alimenta de materia orgánica que se encuentra en descomposición. La gran mayoría de los mohos son perjudiciales para la salud humana aunque hay otros que pueden resultar beneficiosos como los que crecen en los quesos azules. De todas formas ante la duda es mejor desechar el alimento que contenga moho.
Qué factores van a favorecer el crecimiento de moho en los alimentos
Hay una serie de factores o aspectos que pueden hacer que un moho se desarrolle en la comida:
- Una mala conservación
- Envases que no están bien cerrados
- Humedad demasiado alta
- Contaminación cruzada en los alimentos
¿Qué son las micotoxinas?
El mayor peligro del moho se debe a la existencia de micotoxinas, unos compuestos tóxicos que ponen en riesgo y peligro la salud humana. Las micotoxinas más importantes son las siguientes:
- Las aflatoxinas se encuentran principalmente en los frutos secos y en los granos y son carcinogénicas.
- Las ocratoxinas se encuentran en los cereales, en el café y en las frutas secas y afectan a la salud de los riñones.
- Las fumonisinas se encuentran en el maíz contaminado y están relacionadas con el cáncer de esófago.
- La zearalenona está presente en los cereales y ataca de manera principal al sistema endocrino.
- La patulina se encuentra en las frutas y puede provocar desde vómitos, a diarrea o nauseas.
Qué peligros entraña para la salud el consumo de moho
Los peligros y los riesgos del moho va a depender en gran medida de la cantidad que se ingiera del mismo, de la clase de micotoxina que se encuentre en el moho o de la edad y estado de salud de la persona. A partir de ahí los efectos son de lo más variados:
A corto plazo los efectos van desde diarrea, vómitos, a dolor abdominal o mareos. En cuanto a largo plazo los efectos son más graves y pueden consistir en un daño renal, cáncer de hígado o inmunosupresión. Es por ello que el moho es mucho más peligroso para la salud de lo que pueda parecer a primera vista.
Qué clases de alimentos pueden ser susceptibles de tener moho
Hay una serie de alimentos que pueden ser más susceptibles que otros, de desarrollar moho: pan, quesos blandos, frutas, cereales, café, semillas y frutos secos.
En el caso de observar moho en algunos de estos alimentos, hay que descartarlos por completo en los siguientes: el pan, los quesos blandos como el ricotta, los productos lácteos, las frutas y los embutidos.
Hay ciertos alimentos en los que se puede eliminar la parte con moho y salvar el resto para su consumo: quesos duros como es el caso del parmesano, verduras como la zanahoria o el pimiento o el jamón curado.
Qué es lo que dicen las autoridades competentes sobre el moho en los alimentos
Las autoridades competentes establecen una serie de límites para evitar en la medida de lo posible la presencia de micotoxinas en los diferentes alimentos. Hay una serie de alimentos que no pueden sobrepasarse en sustancias tóxicas como las aflatoxinas o fumonisinas.
Aparte de todo esto, dichos organismos y autoridades van a establecer una serie de estrategias de prevención en lo que se refiere al moho: como el almacenamiento de los alimentos en lugares frescos, una educación de tipo alimentaria para los consumidores o el monitoreo de los cultivos.
Cómo prevenir la formación de moho en los alimentos
Si se siguen una serie de medidas de higiene y de conservación de los alimentos, es posible evitar el desarrollo de moho:
- Es importante guardar los cereales y los frutos secos en tarros que sean herméticos.
- No hay que dejar el pan y la fruta expuestos demasiado tiempo al aire libre.
- Tener las neveras en buen estado y limpias, con el fin de evitar la suciedad y una posible contaminación.
- En el caso de no consumir ciertos alimentos perecederos, es bueno el llevarlos al congelador.
- No ingerir alimentos que puedan suscitar ciertas dudas en relación a su estado.
- Revisar de manera habitual tanto el refrigerador como la despensa.
¿Son seguros los quesos que llevan moho?
Hay ciertos tipos o clases de quesos que llevan moho como parte del proceso de maduración. Es el caso del queso Roquefort o el de Gorgonzola. En estos casos el moho no va a producir micotoxinas por lo que no van a representar ningún tipo de peligro para la salud. Sin embargo hay que indicar, que en el caso de que tales mohos cambien de color ya sea negro o verde fuerte, no deben consumirse bajo ningún concepto.
En definitiva, el moho en los alimentos puede parecer mucho más peligroso que lo que la gente piensa. Las micotoxinas presentes en el moho pueden provocar serios problemas de salud. Es por ello que es aconsejable no consumir un alimento que tenga algo de moho. A corto plazo puede dar lugar a una serie de efectos tales como vómitos, nauseas o dolor abdominal. A largo plazo puede llegar a provocar algún tipo de cáncer o un daño importante a nivel renal. Lo mejor para evitar esto es poner en práctica ciertas medidas preventivas como almacenar los alimentos de manera correcta u óptima o observar detalladamente los alimentos antes de consumirlos. Lo más importante de todo es velar por una seguridad alimentaria que redunde en beneficio de la salud y del propio organismo.