En las frutas reside una gran riqueza de vitaminas, minerales y nutrientes esenciales que contribuyen al bienestar del organismo. En cada estación del año, contamos con frutas de temporada que no solo deleitan al paladar, sino que también ofrecen beneficios únicos para la salud. En este artículo, profundizaremos en las propiedades y beneficios de los higos, una fruta que destaca especialmente en los meses de verano y que permanece presente hasta principios de otoño.
Los higos, también conocidos en algunas regiones como brevas, son un alimento muy valorado debido a su rica composición nutricional. Aportan energía, fibra, antioxidantes y una amplia gama de vitaminas. Conozcamos más a fondo las características, valores nutricionales y cómo incluir esta fruta en nuestra dieta diaria.
Características de los higos
El higo es el fruto de la higuera, un árbol de tamaño medio que ofrece una abundante cosecha en los meses de verano. Existen más de 750 variedades de higos alrededor del mundo, algunas destinadas al consumo humano y otras no comestibles. Por ello, es esencial conocer las variedades aptas para incorporar en nuestra alimentación.
El origen del higo se rastrea a Asia, desde donde se extendió a Europa y posteriormente a otras regiones del mundo. Considerado uno de los alimentos más antiguos consumidos por la humanidad, su relevancia histórica está documentada en escritos que destacan su importancia tanto nutricional como cultural.
Los higos presentan una forma ovalada y suelen medir entre 6 y 7 cm de alto y 5,5 cm de diámetro. Las variedades más comunes son: higo blanco, higo rojo y higo negro. El higo blanco, que tiene un color amarillo o verde claro, se caracteriza por su dulzura, mientras que las otras variedades ofrecen sabores igualmente agradables y distintivos. La delicadeza de su piel y su pulpa dulce y aromática convierten a los higos en un alimento exquisito, aunque sensible al almacenamiento inadecuado.
Para aprovechar al máximo su temporada, realmente merece la pena consumirlos frescos o prepararlos como mermeladas o conservas que prolonguen su vida útil. Su versatilidad lo convierte en un ingrediente ideal para diferentes recetas saludables.
Propiedades medicinales de los higos
Los higos no solo deleitan al paladar, sino que también poseen un impresionante perfil medicinal. Gracias a su composición, son ideales para prevenir ciertas enfermedades y mejorar el estado general de salud. A continuación, detallamos sus principales propiedades:
- Propiedades digestivas: Los higos son ricos en fibra, lo que los convierte en un laxante natural y suave. Esta fibra ayuda a regular el tránsito intestinal, aliviar el estreñimiento ocasional y mantener un colon saludable. Además, su consumo se asocia con la reducción del colesterol en sangre.
- Mejora la presión arterial: Gracias a su alto contenido en potasio y bajo nivel de sodio, son ideales para personas con hipertensión. También protegen el sistema cardiovascular, reduciendo el riesgo de enfermedades del corazón.
- Propiedades antioxidantes: La presencia de vitaminas A y C hace de los higos un potente antioxidante natural que combate los radicales libres. Esto no solo protege contra el envejecimiento prematuro, sino que también disminuye el riesgo de cáncer.
- Propiedades anticancerígenas: Los higos contienen cumarina, un compuesto que puede ayudar en la prevención del cáncer de mama o próstata.
- Aporte energético natural: Los higos son ricos en azúcares naturales, lo que los convierte en una fuente de energía rápida y saludable. Sin embargo, se debe consumir con moderación para evitar un exceso de azúcar en sangre.
- Fortalecen huesos y piel: Su contenido en potasio, provitamina A y calcio favorece la salud ósea, fortalece el cabello, las uñas y mejora la elasticidad de la piel.
Valores nutricionales de los higos
Los higos son una fruta con un perfil nutricional único. A pesar de ser considerados calóricos debido a su contenido en azúcares, su alta proporción de agua, que constituye entre un 70 % y un 80 %, los convierte en un alimento hidratante y saludable.
100 gramos de higos frescos contienen aproximadamente 65 calorías, mientras que la misma cantidad de higos secos aporta unas 90 calorías. El contenido de agua disminuye significativamente en los higos secos, concentrando así sus nutrientes y aumentándolos hasta tres veces más que su versión fresca.
Composición nutricional de los higos:
- Vitaminas: A, C, E, K y del grupo B.
- Minerales: Potasio, magnesio, hierro y calcio.
- Macronutrientes: Entre 12 y 16 gramos de carbohidratos, 2-3 gramos de fibra y proteínas.
Cómo se pueden consumir los higos
Los higos son extremadamente versátiles en la cocina. Dependiendo de su preparación, pueden proporcionar sabores variados, haciéndolos ideales para diferentes recetas:
- Frescos: Ideales como postres, ensaladas o tentempiés.
- Secos: Una excelente opción para snacks energéticos y ensaladas.
- Mermeladas y compotas: Perfectos para untar en tostadas o acompañar quesos.
- Higos en licor: Una delicia para paladares que disfrutan de sabores intensos.
- En repostería: Utilizados en bizcochos y tartas como endulzantes naturales.
Como se puede observar, los higos destacan no solo por su sabor y versatilidad, sino también por su riqueza nutricional y medicinal. Gracias a su amplia gama de beneficios, se convierten en un complemento ideal para cualquier dieta equilibrada. ¡No dejes pasar la temporada de higos para disfrutar de esta maravilla de la naturaleza!