Hace unos años, el cofundador de Vice Media, Gavin McInnes, apareció infamemente en Fox News con una afirmación escandalosa pero muy común: a las mujeres se les paga menos y ocupan menos puestos de liderazgo porque preferirían estar en casa con sus hijos que trabajando hasta tarde en la oficina.
Incluso llegó a decir que es «la forma natural» de decir «las mujeres deberían estar en casa con los niños» porque “están mejor allí». Cuando la analista Tamara Holder intervino, McInnes respondió que estaba cometiendo un error al sentarse en el mostrador de noticias y sería mucho más feliz como madre que se queda en casa a tiempo completo.
Ambiciones en la mujer
Los comentarios de McInnes rápidamente se volvieron virales, pero no es la primera persona en hacer esta afirmación, y ciertamente no será el último. La falsa idea de que todas las mujeres son inherentemente menos ambiciosas que los hombres está profundamente arraigada en nuestra cultura. Eso no quiere decir que todas las mujeres sueñen con convertirse en jefas de departamento, pero hay quienes sí quieren y lo consiguen, aunque tengan hijos.
Varios estudios e investigaciones contradicen este estereotipo. Por ejemplo, uno de los hallazgos más reveladores de estudios como el de Boston Consulting Group o el informe Getting to Equal de Accenture es que las madres trabajadoras, en su mayoría, mantienen o incluso incrementan su nivel de ambición tras convertirse en madres. Según estos estudios:
- Las women con hijos tienen hasta un 70% más de probabilidades de aspirar a puestos de liderazgo en comparación con el 67% de sus compañeras sin hijos.
- Cerca del 68% de las madres afirman que su experiencia de maternidad les proporciona habilidades específicas, como la organización y el manejo de múltiples tareas, que las convierten en líderes más eficaces.
- Más del 57% de las madres negocian activamente aumentos salariales y promociones, mostrando determinación para avanzar en sus carreras.
De hecho, estas estadísticas indican que las madres trabajadoras no solo mantienen sus metas profesionales, sino que en muchos casos superan las expectativas creadas en torno a mujeres sin hijos.
Solo se necesita más flexibilidad
Una de las principales barreras para que las women progresen en sus carreras profesionales no es la falta de ambición, sino la falta de políticas flexibles en el entorno laboral. Este es un punto crítico que confirman numerosos estudios:
Un informe señala que cerca del 70% de las mujeres altamente cualificadas que abandonan el mercado laboral tras convertirse en madres lo hacen porque no encuentran suficientes opciones de flexibilidad laboral. Sin embargo, una abrumadora mayoría de estas mujeres afirmó que habría continuado trabajando si se les hubiera ofrecido un horario más flexible o la posibilidad de trabajar desde casa.
Es importante entender que la flexibilidad no equivale a un menor compromiso o productividad. De hecho, diversas investigaciones han demostrado que los empleados que gozan de flexibilidad en el trabajo tienden a ser más productivos y están más comprometidos con sus empresas:
- Las empresas que implementan políticas de flexibilidad laboral reportan una reducción del 30% en la rotación de empleados.
- El acceso a entornos laborales flexibles aumenta la felicidad y satisfacción de los empleados, factores que influyen directamente en su nivel de desempeño.
Redefiniendo el éxito para las mujeres
El concepto de éxito profesional tradicionalmente ha estado vinculado a largas jornadas laborales y sacrificios personales, modelos que históricamente se ajustan mejor a la vida de los hombres debido a roles de género y estructuración social preexistente.
Sin embargo, las mujeres, y especialmente las madres trabajadoras, están redefiniendo este modelo. Para muchas, el éxito no implica sacrificar la vida familiar, sino lograr un equilibrio entre ambas áreas. Este cambio de enfoque ha llevado al surgimiento del concepto de «feminismo de la maternidad», que resalta la importancia de hacer visible el papel de la mujer como madre sin renunciar a su desarrollo profesional.
Se ha observado un aumento de empresas que promueven esta visión mediante iniciativas como:
- Ofrecer permisos de maternidad más extensos y permisos parentales compartidos con los padres.
- Implementar políticas de teletrabajo, horarios reducidos y jornadas laborales comprimidas.
- Proporcionar servicios internos de cuidado infantil en el lugar de trabajo.
El impacto de las empresas «familiarmente responsables»
Las empresas «familiarmente responsables» son aquellas que reconocen la importancia del equilibrio trabajo-familia y estructuran sus políticas para apoyar a sus empleados en este aspecto. Estas organizaciones no solo benefician a las women, sino al conjunto de su fuerza laboral.
Un estudio realizado por el IESE sugiere que las empresas que adoptan modelos de flexibilidad y apoyo familiar obtienen beneficios como:
- Un 45% más de fidelidad y lealtad de sus empleados.
- Mejoras en la productividad y creatividad gracias a un ambiente laboral más inclusivo y comprensivo.
- Reducción en tasas de ausentismo laboral asociado a problemas familiares.
En el contexto español y europeo, sin embargo, aún hay mucho camino por recorrer, ya que varias encuestas reflejan que muchas mujeres enfrentan barreras culturales y estructurales. Destacan prácticas discriminatorias como rechazos al empleo o despidos relacionados con la maternidad, situaciones que siguen siendo generalizadas.
Es imprescindible que todos los actores sociales –desde el gobierno hasta las empresas y las organizaciones de la sociedad civil– trabajen juntos para erradicar estos prejuicios y diseñar ambientes inclusivos donde todas las women puedan prosperar según sus propias metas de vida.
La maternidad no es un obstáculo para la ambición femenina y, con políticas laborales adecuadas, las madres trabajadoras pueden continuar desempeñando un papel destacado en el mercado laboral mientras disfrutan de sus familias. En un mundo cambiante, la auténtica ambición no es solo alcanzar metas personales, sino transformar las estructuras para que más personas puedan hacerlo en sus propios términos.