Geluk in het huwelijk

Kan een nauwe coëxistentie de relatie van een paar altijd sterk en harmonieus houden of juist verslechteren en een breuk veroorzaken? De laatste bevindingen op het gebied van hersenchemie geven aan dat beide mogelijk zijn. Als een paar er niet in slaagt de valkuilen van de verschillende stadia van het huwelijk te overwinnen, kunnen ze uit elkaar gaan. Het uiteenvallen is vaak voorspelbaar omdat de hersenen een reeks natuurlijke reacties dicteren tijdens elke fase van de relatie. De manier waarop deze fasen worden geconfronteerd, hangt af van het feit of het huwelijk duurt of eindigt.

De hersenchemie van mannen en vrouwen beïnvloedt het huwelijk, vanaf het stadium van verliefdheid tot de consolidatie van het leven als een paar. Het begrijpen van de gedragsverschillen tussen mannen en vrouwen kan de sleutel zijn tot het vrijen van een leven lang.

Fase 1. Verliefdheid

Wanneer twee mensen verliefd worden, treden er veranderingen op in hun hersenen. Het verhoogt aanzienlijk hun afscheiding van feromonen (stoffen die als signalen op de zintuigen werken), dus als ze naar elkaar ruiken of naar elkaar kijken, is het alsof hun geest samensmelt. De hoge concentratie van het hormoon oxytocine kan ervoor zorgen dat ze hun respectieve vervelende gedragingen negeren of niet beseffen, maar uiteindelijk neemt de passie af en gaat de relatie naar een ander stadium.

Fase 2. Ontgoocheling

Na een paar maanden beginnen de hersen- en hormonale chemie te veranderen en begint het 'denkende' deel van de hersenen - de cortex - de tekortkomingen van de partner waar te nemen. Dan voelen we wederzijdse woede, irritatie en zelfs enige angst. Als we trouwen tijdens fase 1, kunnen we in fase twee beginnen bezwaar te maken.

Terwijl de man zich aanpast voor de televisie in plaats van met zijn vrouw te praten, kan ze zich afvragen: wat denkt hij? Ze voelt zich afgewezen, vooral omdat hij zijn emoties en gevoelens niet meer aan haar onthult.

Van zijn kant begrijpt hij niet waarom zijn vrouw hem begon te bekritiseren vanwege 'kleinigheden'. Ze zijn al een paar jaar getrouwd en hebben mogelijk al een kind. Wat wil ze nog meer? Hoewel hij weet dat hij ergens in tekortschiet, kan hij niet bedenken hoe hij het moet verhelpen.

De hersensubstanties die in de verkering en verliefdheid de overhand hadden, zijn verdwenen en het paar is teleurgesteld. Op dat moment is het gemakkelijk om het falen aan onze partner toe te schrijven en te denken: dit is niet dezelfde persoon met wie ik ben getrouwd.

Het is echter normaal om deze periode van verwarring door te maken, van uitputting van chemicaliën in de hersenen van beide. Het is ook een onmisbare stap voor hun zeer verschillende geesten om te ‘samensmelten’ en beginnen te coördineren.

Fase 3. Machtsstrijd

Het paar dat ontgoocheling ervaart, heeft de neiging om later een machtsstrijd aan te gaan. Beiden gaan chemische uitputting tegen door te proberen de ander te krijgen zoals ze waren (of dachten dat ze waren) in de verliefdheidsfase. Zolang deze strijd duurt, worden ze geconfronteerd met de extra moeilijkheid om neurologisch "anders" te zijn, aangezien hun respectievelijke hersenen hen heel anders laten denken, gedragen en zelfs liefhebben.

Dit is een pijnlijke periode, en omdat ze verzwolgen zijn in de machtsstrijd, beseft het paar niet dat hun hersenverschillen misschien wel de sleutel zijn tot hun levenslange huwelijk.

In deze fase wil de man misschien meer onafhankelijke activiteiten, en de vrouw meer contact met haar vrienden. Hoewel deze trend voortkomt uit aangeleerde geslachtsrollen en gedragingen, worden de verschillen versterkt door het effect van hormonen zoals testosteron en oestrogenen.

Wat voor invloed heeft dit op het huwelijk? Een van de belangrijkste redenen waarom koppels elkaar meedogenloos aanvallen tijdens de fase van machtsstrijd, is de houding die mannen en vrouwen hebben ten aanzien van de onafhankelijkheid van het huwelijk. Het is niet verrassend dat veel huwelijken die eindigen in een scheiding gemiddeld zeven tot acht jaar duren - dezelfde tijd die elke persoon besteedt aan het proberen om zijn partner te laten 'veranderen'.

De natuur staat ons echter niet toe de chemische en neurologische klok om te draaien, en de levenscyclus gaat verder. Een nieuwe fase in de relatie begint wanneer beide echtgenoten elkaar eindelijk ontdekken als man en vrouw en als geliefden. Hiervoor is het noodzakelijk dat de twee zich bewust worden van bepaalde elementen die onder de oppervlakte verborgen waren gebleven.

Fase 4. Ontwaken

Wat veel stellen niet begrijpen, is dat er, voordat ze enige onafhankelijkheid in hun relatie aannemen, een eerdere stap is die door beiden niet wordt opgemerkt. Tijdens de eerste drie fasen van het huwelijk leven de echtgenoten zeer nauw samen, waardoor hun respectieve individualiteit teniet wordt gedaan. Een man kan de emoties van zijn vrouw als tijdverspilling beschouwen, evenals haar behoefte aan communicatie, haar seksuele verlangens en zelfs haar houding ten opzichte van huishoudelijk werk. Op haar beurt kan ze de gewoonten, hobby's, werkkwesties en behoefte aan onafhankelijkheid van haar man als egoïstisch of bedreigend ervaren.

Tijdens de vierde fase wordt het paar "wakker": ze worden zich ervan bewust dat de nabijheid waarin ze hebben geleefd niet zo gezond is en dat ze nu in psychologische zin moeten scheiden. Deze scheiding houdt geen scheiding in: het betekent wederzijds begrip. Tijdens het ontwaken overheerst het denkende deel van de hersenen en gaat het emotionele reacties tegen die kunnen leiden tot conflicten en een gevoel van verdriet over het verlies of de afname van hartstocht.

Dus als een vrouw iets doet dat haar man ergert, kan hij zich inhouden, zwijgen en de kwestie gewoon negeren. Als hij op haar beurt iets doet dat zijn vrouw vervelend vindt, kan ze meelevend zeggen: 'Nu begrijp ik waar dit over gaat.'

Uiteindelijk beseffen de mannen dat de vrouwen gelijk hebben: als er niet genoeg intimiteit is, loopt de relatie waarschijnlijk uit elkaar. Maar mannen hebben ook gelijk: als je niet genoeg onafhankelijkheid hebt, zal waarschijnlijk hetzelfde gebeuren.

Als we te ver bij onze partner vandaan komen, wordt de liefde die we in het begin genoten, gedoofd, maar de relatie zal ook niet overleven als er zo'n hechte band is dat een van ons de ander verhindert zich vrij te voelen. Het begrijpen van de voordelen van mannelijke en vrouwelijke hersenchemie is de sleutel tot succes.

Fase 5. Consolidatie

Het evenwicht tussen de prototypische vormen van relatie tussen man en vrouw vormt een evenwichtige staat van liefde die ik 'intieme onafhankelijkheid' noem. De machtsstrijd is voorbij en het paar past de strategieën van volwassen liefde toe, die tegelijkertijd onafhankelijkheid en intimiteit bevorderen. Mannen leven nu samen, voeden hun kinderen op en geven en ontvangen liefde, maar niet omdat ze hetzelfde zijn geworden, maar omdat ze hebben geleerd om gelukkig anders te zijn.

Hoe intimiteit te bevorderen

• Ze stellen riten van gehechtheid vast, zoals alleen uit eten gaan, elkaar bellen of e-mails sturen wanneer een van hen op reis gaat. Zulke gewoonten worden de pijlers die de relatie ondersteunen, maar elk moment van het huwelijk hoeft niet altijd intiem te zijn: ze weten allebei dat deze riten de kracht van liefde behouden wanneer het leven gecompliceerd en stressvol wordt.

• Ze behandelen elkaar met vriendelijkheid en respect in minstens 95 procent van hun interacties. Hoewel we geneigd zijn te geloven dat niemand een betere behandeling verdient dan onze partner, denken we eerder dat het ons doel moet zijn om stress te verminderen als we de machtsstrijd aangaan. De frontale kwabben van onze hersenen worden volwassen als we ons realiseren dat vriendelijkheid essentieel is voor een gelukkig huwelijk.

• Ze lossen hun meningsverschillen op in plaats van de situatie erger te laten worden. Het is waar dat ze boos worden en ruzie maken, maar ze verontschuldigen zich voor hun humeur en proberen conflicten op te lossen. Indien nodig wenden ze zich voor hulp tot hun familie en vrienden of tot specialisten.

Hoe onafhankelijkheid te verdedigen

• Ze respecteren hun excentriciteiten en verschillen, vooral die van geslacht. Als de man de afstandsbediening opslaat wanneer ze televisie kijken, zal de vrouw het gewillig tolereren in plaats van boos te worden. En als ze over haar gevoelens wil praten, weet hij hoe belangrijk dit voor zijn vrouw is en neemt hij de tijd om naar haar te luisteren.

• Ze onderhouden hun persoonlijke vriendenkring (meestal vrouwen in haar geval en mannen in zijn geval) en worden aangemoedigd om die vriendschappen te onderhouden. Na verloop van tijd ontdekken ze dat hoewel hun partner hun beste vriend is, ze nog steeds in veel van hun emotionele behoeften via andere mensen voorzien.

• Er worden verschillende echtelijke domeinen toegekend. Als een speciale activiteit, hobby, sport of een of andere vorm van gezelligheid voor de een erg belangrijk is, respecteert en moedigt de ander dit aan. Zo heeft iedereen zijn eigen ruimtes, tijden en activiteiten die hem vrijheid en onafhankelijkheid geven.

Het is essentieel om te beseffen dat de gevoelens die tussen jullie beiden bestaan, in de loop van de jaren kunnen veranderen en dat deze verandering normaal is. De hersenchemie bepaalt gedeeltelijk dat dit gebeurt, dus het is zinloos om het te vermijden. Het is beter om u door de biologie te laten leiden naar begrip en natuurlijke, blijvende liefde. Alle mensen zijn tenslotte schepsels van de natuur, en ze is ongetwijfeld erg wijs.
Via: selecties