La Feria del Queso de Los Pedroches vuelve a convertir a Hinojosa del Duque en punto de encuentro imprescindible para profesionales, amantes del queso y visitantes curiosos. Durante todo el fin de semana, el pabellón municipal El Pilar se transforma en un gran escaparate donde se combinan tradición, innovación y territorio en torno a uno de los productos estrella de la gastronomía española.
Esta cuarta edición reúne a decenas de queserías procedentes de diferentes comunidades, que ponen sobre la mesa casi un centenar de referencias entre quesos y otros lácteos. Además de la zona expositiva y de venta directa, la programación incluye catas, maridajes, visitas guiadas y concursos pensados para que el público pueda conocer de cerca el trabajo de los productores y la singularidad del queso de Los Pedroches.
Un evento que refuerza el papel de Hinojosa del Duque en el mapa del queso
El pabellón El Pilar de Hinojosa del Duque acoge una nueva edición de la Feria del Queso de Los Pedroches, concebida ya como una cita de referencia dentro del calendario gastronómico de Andalucía y del resto del país. Durante tres días, este recinto se convierte en un auténtico paraíso para los aficionados a este producto, con stands repletos de elaboraciones artesanales y un intenso aroma a queso nada más cruzar la puerta.
En la inauguración han participado distintas autoridades municipales y provinciales, encabezadas por el alcalde Matías González, junto al presidente del Instituto Provincial de Desarrollo Económico (Iprodeco), Félix Romero, y la presidenta de la Mancomunidad de Los Pedroches, Celia Valverde. También ha estado presente el concejal de Turismo y Desarrollo Económico, Agustín Romera, además de otros representantes institucionales y patrocinadores.
El alcalde ha querido reconocer el esfuerzo constante de las queserías participantes, subrayando que cada año aumenta el número de empresas interesadas en estar presentes en el evento. A su juicio, esta implicación ha permitido que la feria se haya posicionado como un referente en el mundo del queso, uniendo en un mismo espacio un producto muy singular y un entorno con una fuerte identidad como Hinojosa del Duque.
Por su parte, el presidente de Iprodeco ha puesto en valor que Hinojosa se ha convertido en un nombre propio dentro del sector quesero. Ha recordado que la organización de una feria de estas dimensiones exige meses de planificación y un trabajo intenso, y ha señalado que para la provincia de Córdoba supone un motivo de orgullo contar con una cita que atrae a productores y público de tantos rincones diferentes.
Desde la Mancomunidad de Los Pedroches se ha destacado la calidad reconocida de los productos de la comarca, haciendo hincapié en la trayectoria de las queserías locales, muchas de ellas galardonadas en certámenes nacionales e internacionales. El concejal de Turismo, además, ha tenido unas palabras de recuerdo para el periodista Juanlu Dorado, vinculado a ediciones anteriores de la feria y recientemente fallecido.
Queserías de toda España con protagonismo para Los Pedroches
La feria reúne a más de 37 queserías y empresas relacionadas con el sector, que representan una buena muestra de la diversidad quesera del país. Al pabellón El Pilar han llegado productores de provincias como Guipúzcoa, Asturias, Castellón, Baleares, León, Galicia, Ciudad Real, Toledo, diferentes zonas de Andalucía, así como de Cáceres y Badajoz, entre otros territorios.
Entre esa amplia representación nacional, la organización concede un papel muy especial a las queserías de la propia comarca de Los Pedroches, que en los últimos años han adquirido prestigio gracias a la calidad de sus elaboraciones y a los premios cosechados en concursos especializados. Estas empresas ponen en valor la materia prima local y una forma de hacer ligada al entorno rural.
En los stands es posible degustar y adquirir quesos elaborados con leche de vaca, oveja, cabra e incluso búfala, abarcando desde piezas tiernas hasta curados y añejos. No faltan las referencias elaboradas con razas autóctonas, como los quesos de cabra payoya procedentes del sur de Andalucía, ni las célebres Tortas del Casar traídas por productores extremeños.
La oferta se completa con propuestas muy singulares, como las de una empresa que madura sus quesos en cuevas naturales para favorecer el desarrollo de mohos en la corteza, o las elaboraciones que recurren a ingredientes de proximidad para aportar matices de sabor y color. Bellota, trufa, pimentón de la Vera, guindilla, castaña o nueces se integran en algunas piezas, dando lugar a combinaciones llamativas tanto a la vista como en boca.
El recorrido por la feria permite también encontrarse con quesos premiados en concursos nacionales e internacionales. Uno de los reclamos es un queso de cabra madurado con mohos y carbón vegetal de Quesos y Besos Artesanos de Sierra Morena, distinguido como Mejor Queso del Mundo 2021-22, que atrae especialmente a quienes buscan referencias de alto nivel.
La futura Denominación de Origen del queso de Los Pedroches
Uno de los ejes centrales de esta edición es el impulso a la primera Denominación de Origen Protegida (DOP) de queso de Andalucía, que se quiere vincular a la comarca de Los Pedroches. La feria sirve como plataforma para presentar al público el trabajo de la agrupación de empresas del sector lácteo de ovino, que lleva tiempo defendiendo este reconocimiento.
La DOP que se persigue se apoya en la conocida “receta de pastores”, un queso elaborado con leche cruda de oveja y cuajo vegetal. Esta fórmula tradicional se caracteriza por aportar un ligero toque amargo y una textura cremosa muy particular, rasgos que diferencian claramente al producto y lo conectan con la forma de hacer histórica de la zona.
Esta receta ya fue incluida en el Mapa de Quesos Españoles elaborado por el Ministerio de Agricultura y la Comisión Europea, un paso importante para su reconocimiento. En el marco de la feria se ha instalado un stand informativo específico para explicar el proyecto de DOP, recoger apoyos y dar visibilidad al trabajo conjunto de productores y ganaderos.
Para las queserías de la comarca, lograr la Denominación de Origen supondría reforzar la protección de su producto, consolidar su identidad frente a otros quesos del mercado y abrir nuevas oportunidades de comercialización tanto en España como en otros países europeos. Desde las instituciones se remarca que esta figura de calidad puede ser clave para el futuro del sector lácteo de ovino en Los Pedroches.
Catas, maridajes y experiencias sensoriales para todos los públicos
Más allá de la zona expositiva, la programación de la Feria del Queso de Los Pedroches se ha diseñado para que el público pueda probar, comparar y aprender de forma amena. Desde el primer día se combinan visitas institucionales, demostraciones culinarias y degustaciones guiadas por especialistas.
En la jornada inaugural se ha celebrado una actividad bajo el título “Sabor y Territorio: Lácteos andaluces para la restauración del futuro”, organizada por el IFAPA y el IES Jerez y Caballero. En ella se han ofrecido seis degustaciones diferentes de risotto, pasta carbonara y brioche, elaboradas tanto con quesos y lácteos andaluces como con referencias extranjeras, lo que permite valorar de forma directa las posibilidades de los productos locales en la cocina profesional.
El sábado arranca con una visita patrimonial por Hinojosa del Duque, una oportunidad para conocer el patrimonio histórico y los rincones más emblemáticos del municipio antes de regresar al pabellón. A continuación se desarrolla una cata de quesos y vinos dirigida por técnicos del IFAPA, con la colaboración de bodegas como Oran, de Almendralejo, que se encargan del apartado enológico.
Durante estas sesiones se explican las bases del maridaje de quesos de Los Pedroches con diferentes vinos, analizando aromas, texturas y sabores para ayudar al público a identificar qué combinaciones funcionan mejor. Todo ello con el objetivo de mostrar que el queso de la comarca encaja tanto con vinos de corte tradicional como con propuestas más modernas.
En paralelo, la programación incluye la experiencia “Descubriendo los quesos de Los Pedroches con los cinco sentidos”, una actividad sensorial en la que se catan ocho quesos seleccionados de la comarca prestando atención no solo al gusto, sino también a la vista, el olfato, el tacto e incluso el sonido, con el fin de apreciar todos los matices que ofrece cada pieza.
Concursos, demostraciones y apoyo al sector
Con la idea de dar protagonismo a la creatividad y a la presentación del producto, esta edición incorpora como gran novedad el primer Concurso de Tablas de Queso de Los Pedroches, dirigido específicamente a profesionales de la hostelería. Bajo el lema “Arte en Tabla”, los participantes muestran su destreza a la hora de combinar piezas, cortes y acompañamientos en propuestas pensadas tanto para la vista como para el paladar.
Junto a este certamen se celebra también el primer Concurso de Tartas de Queso de Los Pedroches, abierto a particulares y profesionales de la restauración. La única condición indispensable es que los quesos utilizados como ingrediente principal pertenezcan a la propia comarca, lo que permite comprobar la versatilidad del producto en elaboraciones dulces.
La feria reserva espacio además para un taller práctico de corte y diseño de tablas, donde se explican técnicas para sacar el máximo partido a cada tipo de queso y conseguir presentaciones atractivas. Este tipo de actividades resultan especialmente útiles para quienes trabajan en bares, restaurantes o tiendas especializadas, pero también despiertan el interés del público general.
Durante todo el fin de semana, las empresas presentes ofrecen degustaciones continuas y promociones especiales para quienes se acercan a sus stands. De esta manera, los visitantes pueden ir probando diferentes variedades antes de decidir qué quesos llevarse a casa, desde piezas clásicas hasta innovaciones que incorporan ingredientes poco habituales.
La organización insiste en que uno de los objetivos prioritarios de la feria es apoyar sin reservas a un sector clave para la economía local. En comarcas eminentemente ganaderas como Los Pedroches, la actividad quesera no solo genera empleo directo, sino que contribuye a fijar población en el medio rural y a dar salida al trabajo de las explotaciones de ovino y otras cabañas ganaderas.
Innovación, premios y nuevos productos lácteos
El recorrido por la Feria del Queso de Los Pedroches deja claro que la tradición no está reñida con la innovación en el sector lácteo. Muchos de los expositores han aprovechado la cita para mostrar referencias novedosas o ampliaciones de gama que van más allá del queso en sentido estricto.
Entre las propuestas que llaman la atención se encuentra el yogur de leche de oveja de la quesería Fuentes La Sierra, un producto que ya ha sido reconocido en el Concurso Internacional de Lyon, donde también obtuvo premio su queso tierno con trufa. Este tipo de lanzamientos evidencian que las queserías de la zona están explorando nuevos formatos y mercados.
Otra de las novedades presentadas es la mantequilla de leche de oveja de Quesos Plazuelo, que supone un paso más en la diversificación de productos ligados a la ganadería ovina. La presencia de este tipo de elaboraciones en la feria permite a los visitantes descubrir alternativas menos habituales en los lineales de los supermercados.
En los stands se aprecian también quesos de colores y combinaciones poco comunes, logrados mediante la incorporación de ingredientes que aportan tonalidades llamativas y matices de sabor. Esta tendencia conecta con un público que busca experiencias diferentes, sin renunciar a la base artesanal y a la calidad de la materia prima.
El conjunto de productos presentes, muchos de ellos con distinciones en concursos especializados, refuerza la percepción de que Los Pedroches y su entorno se han consolidado como un polo quesero de primer nivel. La feria se convierte así en una ventana privilegiada para que el consumidor conozca de primera mano el trabajo que hay detrás de cada pieza y la apuesta de los productores por seguir mejorando.
Con la participación de más de una treintena de queserías, un programa cargado de catas, maridajes, concursos y actividades divulgativas y un claro compromiso institucional, la Feria del Queso de Los Pedroches reafirma a Hinojosa del Duque como capital quesera de referencia en España, impulsando al mismo tiempo la aspiración de contar con una Denominación de Origen propia y reforzando el vínculo entre territorio, producto y desarrollo rural.
