Le alterazioni delle unghie più comuni dovute a cause cosmetiche sono le seguenti: paronichia, Manicure aggressive, strumenti per manicure irritanti, reazioni allergiche a cosmetici per unghie, solventi per smalto aggressivi o indurenti caricati con troppa formaldeide.
Striature trasversali: Processo traumatico intorno al margine cuticolare.
Scolorimento delle unghie: Coloranti per unghie, possono essere evitati utilizzando basi incolori.
Granulazione: L'aspetto granuloso e ruvido della superficie dell'unghia è attribuibile ai numerosi strati di smalto applicati in modo intermittente senza rimuovere gli strati precedenti di smalto e senza lasciare respirare le unghie per un giorno o due tra una manicure e l'altra.
Onicolisi: Qualsiasi processo finalizzato all'allungamento dell'unghia può portare a onicolisi a causa dell'aumento della leva meccanica. La manicure da sotto l'unghia può portare alla rottura della fascia onicorneale.
Sensibilizzazione allergica: nessun cosmetico ungual può manifestarsi attraverso l'onicolisi.
Dermatite da contatto: Le unghie e i gel scolpiti possono contenere vari composti di metacrilato potenzialmente sensibilizzanti. Il metacrilato non viene più utilizzato proprio per questo motivo.
Chiodi scolpiti. Sono stati associati a più effetti negativi rispetto a qualsiasi altra tecnica cosmetica per unghie.