El aceite de citronela es bastante popular, gracias a su eficacia a la hora de repeler insectos. Aparte de ello destaca por su aroma a cítrico, lo que hace que también se use también para elaborar ambientadores. Puedes optar por comprarlo en tiendas especializadas o elaborarlo tú misma en casa libre de aditivos y químicos.
En el siguiente artículo te vamos a explicar qué pasos seguir para preparar tu propio aceite de citronela.
Conoce un poco más de la citronela
La citronela es una planta tropical de tipo perenne que se engloba dentro de la familia de las gramíneas y se cultiva en Asia, África y América Latina. El aroma tan típico de la citronela se debe a los compuestos geraniol, el citronelol y el citronelal. Los mismos contienen propiedades antimicrobianas, antiinflamatorias y repelentes.
Cuáles son los beneficios del aceite de citronela
Son muchos los beneficios del aceite de citronela:
- Es un magnífico repelente natural de insectos, sobre todo para las moscas y los mosquitos.
- Contiene propiedades antifúngicas y antibacterianas que permiten tratar infecciones en la piel.
- Su aroma característico hace que se trate de un producto perfecto para aliviar la ansiedad y el estrés.
- Es un magnífico desodorante natural que ayuda a terminar con los malos olores.
- También puede usarse como producto de limpieza del hogar y desinfectar diferentes zonas de la misma.
Cómo se puede extraer el aceite de citronela
Existen varias formas o maneras de extraer el aceite de citronela:
Destilación por arrastre de vapor
Es la mejor manera de extraer el aceite de citronela, aunque se necesita un alambique para poder hacerlo. Mediante este método se va a extraer un aceite puro de citronela.
Infusión
Se puede hacer en casa sin ningún tipo de problema, aunque lo que se obtiene es un aceite macerado con la mayoría de propiedades de la citronela.
Prensado en frío
Con este último método se extrae el aceite de citronela pero no es tan eficiente como los dos anteriores.
Aprende a hacer aceite de citronela de manera casera
Para ello vas a necesitar los siguientes ingredientes y utensilios:
- Unos 100 gr de hojas frescas de citronela
- Aceite base como por ejemplo uno de almendras o de oliva
- Un bote de cristal hermético
- Una batidora
- Un colador
- Una botella oscura
- Unas tijeras
Recolectar la citronela
En primer lugar debes coger las hojas de citronela y lavarla bien, para eliminar toda la suciedad que pudiera tener. Acto seguido deja las hojas al aire libre durante unas horas. Pasado el tiempo corta las hojas en trozos pequeños con la ayuda de unas tijeras, para que durante el proceso de maceración sea más fácil la liberación de aceites.
Elegir el aceite base
El aceite base es el encargado de extraer los diferentes activos de la citronela. Puedes optar por los siguientes:
- El aceite de oliva es el más económico y sencillo de encontrar.
- El aceite de almendras es más neutro que el de oliva y es perfecto para el uso cosmético.
- El aceite de jojoba es más caro aunque es perfecto para la piel.
Una vez elegido el aceite base, coge el tarro de cristal y añade las hojas picadas de citronela junto al aceite.
Maceración
En esta etapa debes tapar el tarro de una manera hermética y ponerlo en un lugar con luz y soleado alrededor de unas 3 semanas. Agita el tarro todos los días para facilitar la liberación de aceites.
Filtrado
Pasadas las semanas, debes filtrar el contenido del tarro con la ayuda de un colador. Debes presionar bien las hojas para extraer la mayor cantidad de aceite posible.
Almacenar el aceite de citronela
Por último, debes poner el aceite obtenido en una botella de cristal oscuro y almacenarlo en un lugar fresco y seco. El aceite de citronela puede llegar a durar hasta un año.
Cómo hacer aceite de citronela de una manera rápida
Se puede elaborar aceite de citronela de una forma mucho más rápida:
- Es tan fácil como poner las hojas cortadas de citronela y el aceite base en un tarro de cristal.
- Acto seguido pon el tarro al baño maría durante un par de horas a fuego bajo.
- Por último debes dejar enfriar el aceite, filtrarlo con la ayuda de un colador y guardarlo en una botella oscura.
Algunos consejos o recomendaciones
Toma buena nota de estos consejos para sacarle el máximo partido a tu aceite de citronela:
- Si quieres obtener un aceite de citronela de calidad, opta por un tipo de citronela que sea fresca.
- No debes usar microondas a la hora de preparar el aceite.
- Es importante etiquetar el producto cuando esté elaborado y almacenado.
- Es aconsejable hacer una prueba de alergia antes de ponerse aceite de citronela en la piel.
Cómo usar el aceite de citronela
- El uso más común del aceite de citronela es el de repelente de mosquitos. Es tan sencillo como mezclar 30 ml de aceite de citronela macerado con unas gotas de aceite esencial y una cucharada de alcohol. Aplica en la zona de las muñecas o del cuello y evitarás que los mosquitos te piquen.
- También puedes usar el aceite de citronela para ambientar el hogar. Coge una botella con rociador y añade una parte de citronela y tres partes de agua destilada. Agita todo bien y ve rociando por las diferentes zonas de la casa.
- El aceite de citronela también se puede usar como aromaterapia. Para ello debes poner unas gotas de aceite de citronela en un difusor. El aroma te ayudará a rebajar el estrés, a repeler los insectos y darle un maravilloso aroma a toda la casa.
En definitiva, es bastante fácil y sencillo hacer aceite de citronela de una manera casera. Hay que indicar que no se obtiene aceite puro aunque es bastante eficaz a la hora de repeler a los mosquitos. También puede ayudarte a ambientarte las diferentes partes de la casa. No dudes por tanto en coger algunas hojas de citronela y elaborar tu propio aceite para conseguir repeler los insectos tan típicos en los meses de verano.