La panela es un endulzante natural bastante usado en América Latina y en otras regiones del mundo. Se elabora a partir del jugo de la caña de azúcar y en los últimos años ha ido ganando en popularidad como alternativa saludable al azúcar refinado. A diferencia de lo que ocurre con el azúcar refinado, la panela va a conservar la mayor parte de sus nutrientes naturales, lo que la convierte en una opción bastante atractiva para aquellas personas que quieren evitar el consumo de azúcar.
Sin embargo, no todo es oro lo que reluce, por lo que su consumo puede tener tanto beneficios como contraindicaciones. En el siguiente artículo vamos a hablarte de manera detallada de la panela y de si verdad es un producto saludable.
Cuáles son los beneficios de la panela
- La panela es una fuente natural de vitaminas y minerales. Contiene hierro, calcio, magnesio, fósforo y vitaminas del grupo B. Estos nutrientes son esenciales el buen funcionamiento del organismo.
- Debido a su alto contenido de carbohidratos, la panela es una excelente fuente de energía. Es por ello que resulta ideal para deportistas ya que su consumo va a proporcionar un rápido aumento de glucosa en la sangre.
- La panela contiene bastante propiedades antioxidantes. Estos compuestos ayudan a combatir el estrés oxidativo en el organismo.
- Gracias a su contenido de micronutrientes, la panela ayuda a fortalecer el sistema inmunológico. El hierro es clave para una buena producción de hemoglobina y para prevenir la anemia, mientras que las vitaminas B son importantes a nivel neurológico.
- La panela contiene algo de fibra que ayuda a mejorar la digestión.
- Algunos estudios dicen que la panela puede tener efectos buenos para sobre el metabolismo, como es el caso de regular los niveles de azúcar en la sangre.
Contraindicaciones de la panela
La panela no es un alimento saludable y es por ello que hay que prestar atención a sus contraindicaciones en lo que se refiere a la salud:
- Hay que indicar que al igual que ocurre con el azúcar refinado, la panela es rica en calorías. Un consumo excesivo puede contribuir a un aumento de peso y a problemas asociados con el mismo como son las enfermedades cardiovasculares. Es por ello que se aconseja consumirla de manera moderada.
- Aunque la panela tiene un índice glucémico más bajo que el azúcar refinado, se trata de un carbohidrato simple que puede provocar que los niveles de azúcar se eleven más de la cuenta. Es por ello que no es aconsejable su consumo para las personas con diabetes.
- Algunas personas pueden ser alérgicas a los diferentes componentes de la panela. Las reacciones alérgicas pueden conllevar síntomas como las erupciones en la cara cierto picazón.
- Al igual que ocurre con el azúcar refinado, la panela puede dar lugar a la formación de caries si no se mantiene una buena higiene de la boca.
- Las personas que toman ciertos medicamentos, deben tener cuidado al consumir panela. La ingesta excesiva de panela puede interferir con la efectividad de ciertos medicamentos. Es por ello que se aconseja el consultar con un médico antes de empezar a tomarla.
- A diferencia de lo que ocurre con el azúcar refinado, el contenido de nutrientes de la panela va a variar según la calidad de la caña de azúcar y el proceso de elaboración.
En definitiva, la panela aporta una serie de beneficios en comparación con el azúcar refinado, principalmente en lo relativo al contenido de nutrientes como las vitaminas, los minerales y los antioxidantes. Puede ser una buena fuente de energía y tiene efectos positivos para la salud digestiva. Sin embargo hay que indicar que es importante consumirla con cierta moderación debido a que es bastante calórica y puede elevar los niveles de azúcar en la sangre. En tal caso, las personas que sufren diabetes o son propensas a engordar deben tener cierta precaución y consultar a un médico antes de comenzar a tomarla.