La Junta de Andalucía ha puesto en marcha en Málaga una nueva unidad de salud mental específica para adolescentes, un recurso largamente demandado por los profesionales ante el aumento de problemas psicológicos graves en la población joven, que requiere medidas de prevención de problemas de salud mental. El dispositivo se integra en la red pública andaluza como un recurso de hospitalización breve para menores que atraviesan una crisis aguda.
Con esta apertura, Andalucía suma ya seis Unidades de Hospitalización Breve para Adolescentes repartidas por la comunidad. La nueva dotación malagueña se orienta a atender a chicos y chicas de entre 14 y 17 años con trastornos mentales moderados o graves que requieren un ingreso de corta duración, evitando, en la medida de lo posible, que compartan espacios con pacientes adultos.
Una nueva unidad en el edificio Guadalmedina de Málaga
El consejero de Sanidad, Presidencia y Emergencias de la Junta de Andalucía, Antonio Sanz, ha sido el encargado de inaugurar oficialmente la unidad en el edificio Guadalmedina, dependiente del Hospital Universitario Regional de Málaga. Durante la visita, ha recorrido las instalaciones y ha subrayado que la salud mental infantil y juvenil se ha convertido en una prioridad clara en la planificación sanitaria autonómica.
La unidad de Málaga se enmarca en una red andaluza de hospitalización breve para adolescentes que ya cuenta con dispositivos en Jaén, Almería, Cádiz, Granada y Sevilla. Con el recurso malagueño, se refuerza la cobertura en una provincia con más de 333.000 menores de 18 años, donde hasta ahora no existía un espacio de ingreso específico para adolescentes que cumpliera los estándares recomendados.
El nuevo dispositivo está destinado a jóvenes que presenten cuadros como depresión grave, intentos de suicidio, autolesiones o trastornos psicóticos, así como otros problemas de salud mental de intensidad moderada o severa. El objetivo es que puedan ser hospitalizados en un entorno adaptado a su edad y con un enfoque terapéutico especializado, recibiendo atención en el menor tiempo posible cuando atraviesen una crisis y acceso a recursos sobre cómo cuidar la salud mental.
La previsión de los equipos clínicos es que por la unidad puedan pasar cada año entre 70 y 80 menores, lo que permite dar respuesta a una demanda que, según reconocen los profesionales, ha crecido de forma notable en los últimos años, especialmente tras la pandemia.
Capacidad, recursos y modelo asistencial
La Unidad de Hospitalización Breve Adolescente de Málaga comienza su actividad con seis camas disponibles, aunque las instalaciones están preparadas para ampliar la capacidad hasta diez camas si la demanda lo requiere. Esta dotación se ajusta a las recomendaciones de disponer de entre dos y tres camas de hospitalización para este tipo de pacientes por cada 100.000 habitantes.
Para garantizar una atención adecuada, la Junta ha configurado un equipo específico de 24 profesionales contratados expresamente para la unidad. Entre ellos se incluyen dos facultativos especialistas de área, tres enfermeras especialistas en Salud Mental, seis enfermeros, un terapeuta ocupacional, seis técnicos en cuidados auxiliares de enfermería (TCAE) y seis celadores conductores, que se encargarán de la asistencia directa y del soporte diario a los pacientes.
Este refuerzo humano supone un coste anual estimado de 1,2 millones de euros, a lo que se añade la inversión destinada a la adecuación arquitectónica y al equipamiento de la unidad. Según los datos facilitados, se han invertido 453.319 euros procedentes de fondos del Ministerio de Sanidad para adaptar un espacio de 430 metros cuadrados, además de 35.500 euros de fondos propios para mobiliario.
El edificio Guadalmedina ya acogía con anterioridad la Unidad de Trastorno de la Conducta Alimentaria (UTCA) y los hospitales de día de TCA y de Salud Mental Infanto-Juvenil, por lo que con la apertura de esta unidad de hospitalización se configura un polo asistencial especializado en salud mental para población joven. En conjunto, en este edificio trabajan alrededor de 77 profesionales centrados en la atención a niños y adolescentes.
En cuanto al funcionamiento, los equipos clínicos insisten en la necesidad de que las estancias sean lo más breves posible. El director de la unidad, el psiquiatra Antonio Bordallo, apunta que la idea es que los ingresos no se prolonguen más allá de unas dos semanas, para evitar rupturas fuertes en la vida cotidiana de los adolescentes y promover que el tratamiento continúe, en la medida de lo posible, en el entorno comunitario, favoreciendo estrategias para cuidar la salud mental en el día a día.
Respuesta a la «epidemia» de autolesiones e intentos de suicidio
Los responsables sanitarios señalan que la creación de esta unidad responde, en gran medida, a un aumento exponencial de los casos de autolesiones e intentos de suicidio en edades tempranas. Lo que hace unos años era una situación puntual, con ingresos esporádicos, se ha convertido ahora en una realidad en la que las camas destinadas a estos casos se ocupan prácticamente de forma permanente, lo que exige consejos para mantener una buena salud mental.
Para abordar esta situación, la nueva unidad se integra dentro de un Plan Funcional de Atención Especializada Infanto-Adolescente, que articula la coordinación entre la hospitalización breve, los hospitales de día y los dispositivos comunitarios. Esta planificación pretende que la entrada y salida de los menores de la unidad se haga de forma ordenada y con seguimiento.
Junto a la hospitalización, se ha puesto en marcha un Programa de Atención Intensiva Domiciliaria en crisis suicida, pensado como alternativa al ingreso cuando la situación clínica lo permite. Este recurso ofrece apoyo en el propio domicilio y en el entorno del menor, reduciendo el impacto que puede suponer una hospitalización tradicional y facilitando que el adolescente mantenga, en la medida de lo posible, su rutina diaria.
Además, la unidad cuenta con un equipo de intervención transicional encargado de acompañar al menor tras el alta hospitalaria. La idea es sostener al paciente y a su familia durante un tiempo en la comunidad, evitando recaídas tempranas y favoreciendo la continuidad del tratamiento psicológico, educativo y social.
La filosofía de trabajo, explican los responsables, se basa en que los adolescentes no “aprendan” a resolver sus dificultades únicamente a través del ingreso, sino que usen la hospitalización como un recurso puntual en momentos de crisis, mientras se refuerzan el apoyo familiar, escolar y comunitario.
Despliegue andaluz de unidades diferenciadas para menores
La unidad de Málaga forma parte de una estrategia más amplia de la Consejería de Salud dirigida a diferenciar claramente la atención en salud mental para niños y adolescentes de la destinada a adultos. Hasta 2019, solo Jaén y Almería contaban con unidades de hospitalización específicas, lo que obligaba a muchos menores a compartir planta con adultos, a ingresar en pediatría o incluso a ser derivados a otras provincias, como muestran iniciativas recientes como los hospitales de día de salud mental para adolescentes en Madrid.
En los últimos años se han ido sumando nuevas unidades en Cádiz, Granada y Sevilla, a las que ahora se añade Málaga. La planificación autonómica contempla además la implantación de una unidad en Huelva, que se ubicará en el nuevo hospital materno-infantil, y otra en el Hospital Reina Sofía de Córdoba, donde se está cerrando la localización más adecuada para estos recursos.
De este modo, la Junta aspira a que todas las provincias andaluzas dispongan de una unidad de hospitalización breve para adolescentes con problemas de salud mental, evitando desplazamientos innecesarios de las familias y reduciendo la sobrecarga sobre otros dispositivos asistenciales.
El consejero Antonio Sanz ha recordado que, además de estas unidades de hospitalización, la diferenciación entre menores y adultos también se garantiza en 78 unidades de salud mental comunitaria repartidas por Andalucía. Cuando no es posible crear espacios físicos separados por las características del centro, se han implantado agendas diferenciadas y tramos horarios distintos para adultos y jóvenes, con el fin de preservar la intimidad y las necesidades específicas de cada grupo.
Según ha explicado Sanz, este despliegue ha permitido que Andalucía alcance un 99% de diferenciación entre los espacios de atención a niños y adolescentes y los destinados a la población adulta, un dato que sitúa a la comunidad autónoma entre las regiones más avanzadas en este ámbito a nivel estatal.
Inversión en salud mental y humanización de los espacios
La apertura de la unidad malagueña se enmarca en un paquete de inversiones en salud mental que la Junta de Andalucía ha desplegado en los últimos años. Solo en el bienio más reciente, el Gobierno andaluz ha destinado alrededor de 14,2 millones de euros a 36 proyectos de infraestructuras en toda la comunidad, con el objetivo de modernizar recursos, ampliar plazas y adaptar los espacios a las necesidades actuales.
En el caso concreto del edificio Guadalmedina, la inversión total en dispositivos de salud mental infanto-juvenil supera 1,4 millones de euros, sumando las partidas procedentes del Ministerio de Sanidad y los fondos aportados por la propia Junta. Este esfuerzo se ha concentrado tanto en la adecuación arquitectónica como en la renovación del mobiliario y la dotación de equipamiento clínico y de seguridad.
Desde la Consejería subrayan que estas actuaciones no se limitan a crear más camas, sino que persiguen mejorar la calidad asistencial y la humanización de los espacios. Esto implica diseñar entornos más amables, con zonas de convivencia, espacios terapéuticos y condiciones que faciliten el trabajo de los profesionales y el bienestar de los pacientes.
El consejero ha insistido en que se está cuidando especialmente la posibilidad de que las familias acompañen a los menores mientras están hospitalizados, algo que en el pasado no siempre era factible cuando compartían unidades con personas adultas. La idea de fondo es que la hospitalización no rompa por completo el vínculo con el entorno familiar y que padres, madres o tutores participen activamente en el proceso terapéutico.
En el acto de inauguración han estado presentes, además de Antonio Sanz, el delegado de Sanidad de Málaga, Carlos Bautista, la directora general de Cuidados, Atención Sociosanitaria, Salud Mental y Adicciones, Trinidad Rus, y el director gerente del Hospital Regional de Málaga, José Antonio Ortega, entre otras autoridades, lo que pone de relieve el peso que la Junta quiere dar a estas políticas.
Con la puesta en marcha de esta unidad de hospitalización breve para adolescentes en Málaga, la sanidad andaluza da un paso relevante en la atención a la salud mental juvenil, combinando recursos de ingreso corto, programas de intervención en crisis y un enfoque más humano y diferenciado por edades; una línea de trabajo que busca responder al aumento de la demanda, garantizar la seguridad de los menores y facilitar que las familias sigan siendo parte activa del cuidado durante todo el proceso asistencial, así como ofrecer podcasts sobre la salud mental y otros recursos de apoyo.
