La cebolla caramelizada es un tipo de guarnición que acompaña muy bien a mucho tipos de platos, como por ejemplo quesos. ¿Quién no ha probado un exquisito queso de cabra con cebolla carameliza?. Si no lo habéis probado aún, no esperéis más, es una auténtica delicia.
En esta receta os explico una técnica para acelerar el proceso de la caramelización, y así poder tener esta guarnición lista de forma fácil y rápida, ya que el modo tradicional de hacerla lleva mucho tiempo.
Ingredientes:
- 1 kg. de cebollas.
- 1 chorro de aceite de oliva.
- 1 cucharadita de bicarbonato.
- 1 pellizco de sal.
- 1 chorro de vinagre balsámico (opcional).
- 2 cucharadas de azúcar blanco/moreno (opcional).
Preparación de la cebolla caramelizada:
Para hacer cebolla caramelizada de forma tradicional, sólo tendríamos que freír la cebolla en aceite a fuego lento y, con paciencia, esperar a que se caramelice por sí sola. Este proceso de caramelización tarda alrededor de una hora u hora y media.
Pero si no queremos esperar tanto tiempo, podemos usar un pequeño truco cocinarla que acelerará el proceso y la tendremos lista en 30 minutos.
Lo primero que haremos será cortar la cebolla en juliana (a lo largo). Es el corte más común, aunque si queremos que nos quede como una mermelada, cortaremos la cebolla en brunoise (en cuadraditos pequeños).
Calentamos un poco de aceite en una sartén amplia a fuego lento y añadimos la cebolla junto a un pellizco de sal. Removemos procurando que toda la cebolla se impregne bien de aceite. En unos 5 minutos comenzará a pocharse.
Agregamos una cucharadita de postre de bicarbonato y removemos. El bicarbonato aumenta la alcalinidad de la cebolla, haciendo que esta sude y expulse su agua mucho más rápido, por lo que se reducirá antes y tardará menos en llegar al punto de caramelización.
Seguimos cocinando hasta que la cebolla tome un color oscuro como la del caramelo. Como comentaba antes, esto nos llevará unos 30 minutos.
Como toque opcional, podemos fomentar su sabor agregando azúcar blanco o moreno y un poco de vinagre balsámico una vez esté caramelizada en sus propios azúcares. Incorporaremos estos dos ingredientes y dejaremos la sartén al fuego unos 3 minutos más, hasta que el azúcar haya desaparecido.
Usos y notas sobre la cebolla caramelizada
La cebolla caramelizada es ideal para crear contrastes de texturas y sabores. Como ya había comentado antes, podemos aplicarla en quesos, tanto de sabores fuertes como suaves. Se suele emplear bastante en platos de carne, como por ejemplo en recetas elaboradas con carne picada, como hamburguesas y albóndigas. También podemos usarla en comidas con hígado (hígado encebollado), bacón o panceta. Podemos usarla para decorar ensaladas, incluso en una tortilla de patatas le portará un toque dulce exquisito. En Siria se emplea en la preparación de un plato de lentejas llamado Mujaddara y en Francia en su popular sopa de cebolla.
Muchos se preguntan cuál es la diferencia entre cebolla caramelizada y confitada. Lo cierto es que las dos tienen bastante similitud entre sí. Ambas se cocinan del mismo modo, usando cebolla, aceite y una pizca de sal. La única diferencia que se podría mencionar es que en la preparación de la cebolla caramelizada se añade azúcar y en la confitada no.